胆总管在穿过十二指肠壁时与胰管汇合，汇合后略膨大，称Vater壶腹（简称壶腹）。壶腹及其外周环绕的括约肌向十二指肠肠腔突出，使十二指肠粘膜隆起形成十二指肠乳头。在壶腹周围（包括壶腹），上述组织结构所发生的肿瘤统称为壶腹周围肿瘤，并以恶性居多。壶腹周围的恶性肿瘤包括来自壶腹、胆总管下端、十二指肠乳头和胰头的癌肿，临床上把前三者连同胰头癌统称为壶腹周围癌。目前，外科手术仍是治疗壶腹部肿瘤的主要手段，提高壶腹部肿瘤的外科治疗技术水平是患者获得治愈的唯一途径。壶腹部肿瘤因其组织来源不同其生物学行为亦表现出很大差异，应根据壶腹部肿瘤的不同组织来源、生物学行为及其发展阶段作出合理的外科治疗。